第1章
认识灰阶范围

颜色校正通常分成两个处理阶段，即初级颜色校正和二级颜色校正。
1.初级颜色校正处理的是画面的整体色调、对比和色彩平衡。2.二级颜色校正要对画面特定区域或特定颜色矢量作进一步的完善处理。不要被“矢量”这个词吓到了，在涉及颜色突然间时，矢量有不少解释，其基本意思就是某一颜色的位置或坐标。矢量也可以理解为空间中某一点指向另一点的方向。而在颜色调整处理中，矢量仅仅是一个用来指代某一特定色彩的技术词汇。
初级校色和二级校色看上去是两个彼此分开的处理过程，不过技术本身正模糊两者如何处理，为什么要如此处理，以及什么时候调色师该从一个阶段转到另一阶段的界限。
对所有颜色调整来说，第一步要做的，就是要评估需要校色的画面的灰阶范围。画面灰阶出了什么问题？如何处理？从纯技术角度来看这些不算什么难是。事实上，许多校色插件以及非编系统内置的调色工具都有一个“自动”（automatic）按钮，该按钮可依据技术指标把灰阶纠正过来。这种自动功能将使画面最亮部在合法范围内尽可能地亮，而画面的最暗部也自动调整到合法范围内尽可能地暗。
这会产生两个大问题。简单地把最亮点设置成100，把最暗点设成0，再把两者间的所有像素平均分布，这样的处理，并不一定是调整画面中最重要视觉内容的灰阶的最好办法。另一个问题就是，一些画面的最亮点并不一定非得是100，其最暗点也不一定是0。
有些经验后第一个问题较好解决。调色大师掌握一些技巧来强化画面的灰阶。他们知道可以牺牲某些不被注意到的细节来突出画面中那些更重要的内容。大家在本章以及后面的章节中将可以学习到这些技巧。软件的自动功能不会识别画面上什么东西重要，它对画面上的所有内容一视同仁地处理。
 
自动调色不合适
现在做个实验，之后大家就会发现自己比那些软件包里的自动调色工具更称职。即便大家不打算使用这些自动功能，这个小实验也很重要，可以证明用自己的眼睛就能做得很完美，而不是数值抑或技术上的其他尝试。
在任何带有自动调色功能的程序中打开随书DVD中“Tutorial_footage_and_files”文件夹里的“Popcor_FD130.mov”视频文件（素材来自Artbeats公司的“Food 1”系列）（图1-1a）。这样的工具基本上会自动调整画面灰阶及白平衡。由于工具并不识别画面的具体内容，它们只是依据数值来调整。这样的处理有时能很快达到需要的目的，有时会把画面弄得更糟。
在这里，我把爆米花的Quicktime文件导入Avid Xpress Pro里，用里面的自动颜色调整工具来处理它。公正地说，Avid以及其他应用程序的这些自动调色工具有时确实能很好地完成任务。如果大家比较着急，可以用它们来试一试，但要随时准备回到自己手动调整。
对我们而言，手动处理实际是件好事。如果要做的仅仅是按个按钮，那这技能就没什么值得学习的了。

爆米花的画面使用自动调色功能后（图1-1b），看上去就没有原先被精心调色过的画面那样有食欲了。
多数自动调色工具会把画面调得看上去泛白或泛灰色。在这里，爆米花的画面看上去应该呈漂亮的暖黄色，原画面的亮度并没有超过80IRE。但自动调色把画面扩充到了最高值，使得爆米花上升起的热气比较生硬，而爆米花上较亮的地方接近曝光过度了。
在手动调整画面颜色时要记住，并不是所有的画面都需要调到100IRE的，不是所有的偏色都不好。有些画面需要高对比，另一些则不然。我们需要从每个画面中寻找线索，以决定该把画面调成什么样的。日出或日落时的长阴影应该是暖调且低对比度，而中午时分的短阴影应该呈现出更强大对比，也许还略显有些蓝，或黄色，以昭示暖热感。
早晨、黄昏的黄金时光与正午时光的对比度可能与刚才描述的正相反，这取决于太阳的位置。在黄金时光，如果太阳光与摄像镜头同方向，那实物的光照非常均匀，就像是打了一个巨大的柔光灯。但如果摄像机对着太阳方向，或与之成垂直方向，由于阳光照亮的物体与阴影差别很大，那画面就可能是高对比度。这对中午时光是一样的，拍出的画面可能对比度很大，如在眼睛下较黑的影子，对比度也可能较小，因为整个天空就像是一盏巨大的反射灯。
 
第二个问题是画面可能不需要扩展灰阶范围。大多数画面的灰阶宽容度（范围）都较大，其暗部和亮部的细节都很丰富。但有时画面并不需要全部的灰阶范围（见图1-2），其他例子还有风雪中的冰屋，昏暗月光下的美国海豚突击队在丛林中潜行的特写，长焦拍摄的烟尘缭绕的城市。这些画面的灰阶范围只有较窄的一部分，其中要么缺少深黑部分，要么没有高亮区域。在这些特例中，调色师需要根据画面本身的内容，来决定是否有必要将画面的某些部分调成完全黑，或者完全白。

记住这些特例，多数情况下，我们在处理画面时是要尽可能扩展画面的灰阶范围。
1.1  监看
我与Jaime Fowler合作写了我的第一本关于颜色校正的书《数字视频校色》（Color Correction for Digital Video），其中详细介绍了关于监看的内容。在这里我就不再作过多阐述了，只是扼要介绍一下。
1.1.1  视频监视器
正确监看至关重要。这意味着需要一台好配置的视频监视器。
在我之前写的书中有过这方面的介绍，许多网站及在线PDF文档也都能查寻。尽管多数严谨的调色师们一直回避LCD（液晶显示器），但用于监视视频的CRT（阴极射线管）监视器已经停产，旧的CRT监视器也相继被淘汰，这样一来就没有更多的选择了——要么转向LCD显示器，要么寻求其他的监视技术。使用LCD显示器的主要问题是：观看角度的不同，显示颜色及亮度的差异有多大，其黑部能显示到什么程度。
许多LCD视频监视器可以设置成LUT（Look-Up Table）模式，或者通过硬件、软件来校正。这些校正工具的费用及其精确度各不相同，有价值几千美金的，也有不到一百美元的。我自己用的Eye One Display 2是一款中等价位的设备，它由Gretagmatcheth生产，通过硬件和软件来调整显示设置，其中还能把环境的灯光考虑到设置中。当然这样的设置是满足不了那些严谨的全职调色师的要求的，但对我而言，看上去调整得挺准确的。
许多高端的视频监视器同样有硬件上的校对选项，可以辅助校准显示。刚才我有提到过，对那些不能进行用户设置或LUT设置的视频监视器，在《数字视频校色》一书中对如何用彩条信号设置监视器有较详尽的介绍，网络上以及监视器生产商那里也有 许多的资源可参考。
对那些要求更高的颜色校正，可以请专家来配置设备，以确保在后期制作中，每个阶段的画面显示都是精准的，并设计制作流程，使得画面质量在处理过程中得以保证。